Německému obyvatelstvu ale byla zaručena veškerá občanská a politická práva, včetně úplného práva volebního, svobody, tisku, shromažďování a spolčování, práva na komunální samosprávu, byla potvrzena existence národních kulturních institucí, komplexního německého školství od obecných škol až k vysokým školám i všechna práva hospodářská.
Proti republice tak zůstalo jen tvrdé jádro velkoněmeckých nacionalistů (stejně tvrdá nacionalistická politika existovala i v českém prostředí), ale v dvacátých letech převážila u Němců pohraničí smířlivá aktivistická politika, která vyvrcholila i účastí německých ministrů ve vládě (F. Spina, R. Mayr-Harting a L. Czech – němečtí ministři zůstali ve vládě až do jara 1938) a v podstatě pokojným soužitím.
Situace se zhoršila až ve třicátých letech. Vinu měla mimo jiné i hospodářská krize, ale zejména nástup Nacistů v Německu. Nově vzniklá Sudetoněmecká vlastenecká fronta (SHF) přejmenovaná roku 1935 na Sudetoněmeckou stranu vsadila na ostře nacionální politiku a příklon k nacismu. Stala se Hitlerovou „pátou kolonou“ a radikální rétorikou, ohlupující propagandou i obyčejným nátlakem nakonec získala většinu německého obyvatelstva.
Neustálým kladením nesplnitelných nacionalistických požadavků vyhrotili situaci tak, že krize musela být řešena silou. A opět se provinili Němci jako první. Henleinovské povstání v Sudetech 12. září 1938 (po proslulé Hitlerově řeči na říšském sjezdu NSDAP v Norimberku) bylo skutečnou válkou, při které byli první padlí, tekla krev, hořely domy. Sudetoněmecký „Freikorps“ v síle 40 000 ozbrojenců nebyl jen pro ozdobu, ale aktivně napadal československé četnické a finančnické stanice, postavení vojáků a jednotek SOS.
Stačí vzpomenout na války o Železnou Rudu v poslední dekádě září, kdy město přešlo v regulérních bojích několikrát z ruky do ruky. Stačí připomenout anexi Ašska ještě před Mnichovem, násilné demonstrace a povstání v Krumlově, Horní Plané, Volarech i jinde.
Teprve všeobecná mobilizace čs. armády 23. září zabezpečila celé pohraničí. Jisté však je, že sudetští Němci nebyli jen objektem dění, ale velmi aktivním subjektem, který situaci vyhrotil až do hořkého konce.